好事，在我国经常会同好人联系在一起，一般指的是“于世有益的事”，人们也能容易理解。但好事决不等同于“慈善”，慈善是指“有善心的人资助他人的行为”。它的概念自古就有精辟的论述，“上善若水，水利万物而不争”，“出入为友，守望相助，疾病相扶”，“达者兼济天下”等，并留有“荒政”、“施粥”等慈善活动，为中国历代所继承。

       这就是说，慈善是一定有益于他人的行为，理应属于好事范畴，但如果要把好事成为慈善，就必须同时满足3个要素，一要赋有善心、同情心，二要有资助，三是必须是他人受益。譬如，我们为孕妇让座，这是一件好事，但不是慈善；如果孕妇穷得可怜没有钱乘车，你了解情况后心生怜悯替她买了车票，则就是慈善，更是好事。好事可以为自己和亲人做，但慈善不能，它所资助的人不能与自己有利益关系的人，否则也则是伪慈善罢了。

       那么，“公益”又指的是什么呢？公益是时代进步的产物，更是文明社会孕育的“新生”名词。所谓公益，顾名思义就是“公共利益”，“公共”具有两层内涵，一是指利益的“受益对象”，二是指参与者的“共同参与”。所以，公益的受益对象是没有受限的，它的受益者不单包含人类，还有可能是动物、植物、资源、环境等。公益强调的是所有参与者的共同利益，不同于“慈善”单向的受益。它不仅要个人自愿参与，更要召唤更多人的参与。举例说，我们给一个老人让座是好事，到敬老院带着慰问品去看望老人是慈善，呼吁人们关爱老人，推动全社会形成敬老爱老孝老的良好风尚，那是公益。又如，从节约一滴水做起，倡导人人参与节约水源则是公益，也是好事，但很难说是慈善。因此，公益、慈善虽然均归于好事，但公益与慈善，两者不可混为一谈。好事和慈善可以有隐私权，但公益恰恰要公开化。如果好事、慈善专门做得公开化就会让人觉得变了味，但如果公益一味做得隐秘化，那就没有了影响力，也就失去了公益的真正意义。慈善更多的是倾向情感释放，公益更多的是索求群体效应。慈善大都是解决眼前的困难，公益多是着眼于解决社会问题。

       然而，自从2016年3月16日公布《中华人民共和国慈善法》以来，人们对“慈善和公益”又有了新的不同认识。

       《慈善法》对慈善的概念作了新的扩展，除了原有的扶贫济困救灾等资助外，还包括了促进教育、科学、文化、卫生、体育等事业的发展，保护环境等一切有利于社会公共利益的活动。它以“捐赠财产”和“提供志愿服务”两种方式的规定，并以“其他公益活动”的兜底条款，把基金会和公益组织的全部日常工作和活动内容都被“慈善活动”所涵盖了。不明而喻，法律上的慈善，已把公益也概括在内了。《慈善法》同样也是一部政府本位的“公益基本法”。